هي رياضة جماعية تُلعب بين فريقين يتكون كل منهما
من أحد عشر لاعباً بكرة مُكوَّرة
يلعب كرة القدم 250 مليون لاعب في أكثر
من مئتي دولة حول العالم فلذلك تكون الرياضة
الأكثر شعبية وانتشاراً في العالم تُلعب كرة القدم
في ملعب مستطيل الشكل مع مرميين في جانبيه
الهدف من اللعبة هو إحراز الأهداف بركل الكرة داخل المرمى
وُضعت قوانين كرة القدم في إنجلترا سنة 1863
واستُخدم اسم "كرة قدم الاتحاد" ليميز اللعبة
عن باقي الألعاب التي كانت تحمل اسم كرة قدم
أيضاً في ذلك الوقت وخصوصاً كرة قدم الرجبي
ظهر مصطلح سوكر في إنجلترا وكان أول ظهور له
في ثمانينات القرن التاسع عشر
اختصاراً لكلمة اتحاد بالإنجليزي وهي "أسوسياشن"
في عالم المتحدثين بالإنجليزية تُستخدم
كلمة كرة قدم في المملكة المتحدة على حين تستخدم
كلمة سوكر في الولايات المتحدة وكندا وفي دول أخرى
مثل أستراليا ونيوزلندا قد يُستخدم أحد المصطلحين أو كلاهما
هناك نوعان من ألعاب كرة القدم وُثِّق وجودها تاريخيًّا
في أوروبا وهي : إيبسكسروس من اليونان القديمة
وهارباستوم التي ظهرت خلال العهد الروماني
وكِلتا اللعبتين تشبهان كرة القدم التي يتجمهر عليها الناس
وهي غير مسجلة وتُلعب فيها كرة القدم بحملها
باليد أكثرَ منها بركلها وهناك العديد من المنافسات القديمة
التي تقوم حول ركل كرة في عدد قليل من البلدان
مثل التسوجو في الصين وهناك أيضاً ألعاب مشابهة
ولكن غير تنافسية مثل الكيماري في اليابان والووغاباليري
في أستراليا تعتمد القوانين الحديثة لكرة القدم على الجهود
التي بُذلت في وسط القرن التاسع عشر لتوحيد الأنواع
المختلفة لكرة القدم التي كانت تُلعب في مدارس إنجلترا المحلية
يعود تاريخ كرة القدم في إنجلترا إلى القرن الثامن على الأقل
تُلعب كرة القدم وفقاً لقوانين محددة تُعرف بقوانين اللعبة
يُستخدم في اللعب كرة محيطها 71 سم وتُعرف «بكرة القدم»
يتنافس فريقان في اللعبة يكون كل منهما من 11 لاعب
وعلى كل فريق أن يدخل الكرة داخل مرمى
الفريق الآخر (بين العارضتين وتحت العارض العلوي)
وبهذه الطريقة يُحرز هدف الفريق الذي يُحرز أكبر عدد
من الأهداف في نهاية المباراة هو الفائز
إن أحرز كلا الفريقين عدد الأهداف نفسه
أو لم يحرزا أي أهداف حدث التعادل يقاد
كل فريق بكابتن لديه مهمة رسمية واحدة فقط كما هو منصوص
عليه في قوانين اللعبة وهي : المشاركة في قرعة رمي
العملة قبل بدء المباراة أو ضربات الجزاء
القاعدة الأساسية في اللعبة هي ألّا يلمس اللاعبون
ما عدا حارس المرمى الكرة بيدهم أو ذراعهم أثناء اللعب
إلا إذا كانوا يقومون برمية تماس
مع أن اللاعبين يستخدمون عادةً أقدامهم لتحريك الكرة
فإنه بإمكانهم استخدام أي جزء آخر
من جسدهم (لا سيما الرأس للضربة الرأسية)
ما عدا يدهم أو ذراعهم أثناء اللعب
يمكن للاعبين أن يركلوا الكرة في أي اتجاه
ويتحركوا بحرية داخل الملعب ما دام أن الكرة
لا تُلعب للاعب يقف في حالة تسلل